Pär Lagerkvists bok om Dvärgen utspelar sig under renässanstiden i Italien. På den tiden såg man dvärgarna som en annan människoart, man kunde anställa dem i furstendömen för att ha dem att roa sig med och använda dem till att passa upp fursten och hans folk. Dvärgen i denna berättelse är avundsjuk och ondskefull, han använder sin list till att öka intrigerna bland folket vid makten.  Han hatar allt och alla och vill sprïda ondskan. Han är inte den lille dvärgen som accepterar att vara underställd alla andra.

Gilgamesheposet betraktas idag som världens äldsta bevarade litterära verk. Eposet består av ett flertal till varandra fogade berättelse varav de äldsta dateras till 2000-talet före Kristus och de kretsar alla kring Kung Gilgamesh, hans liv och öde.

Guy de Maupassant (1850-1893) föddes och växte upp i Étretat i Normandie i Frankrike och han uppvisade tidigt ett stort intresse för dikt och teater. Han blev student 1870, samma år som det fransk-preussiska kriget bröt ut och där han deltog som frivillig. Efter kriget flyttade han till Paris där han kom att verka som tjänsteman, bl.a. på undervisningsministeriet. Han hade ett rikt sällskapsliv samt spenderade mycket tid med kvinnor, inte minst på stadens bordeller. Som ett resultat av detta leverne drabbades han redan i unga år av syfilis, en sjukdom som kom att orsaka honom svåra och eskalerande mentala problem. De sita åren av sitt korta liv spenderade Maupassant på hospital, försvunnen i en värld av galenskap.

William Butler Yeats (1865-1939) uppfattas idag som en av de största i den engelskspråkiga 1900-tals litteraturen och dessutom som det engelska språkets kanske störste virtuos efter Shakespeare. Vid sidan av detta utgör denne mångsidige författare, han skrev både poesi, prosa och dramatik, tillsammans med James Joyce (1882-1948) en av de verkliga portalgestalterna i den moderna irländska litteraturen. Om man ser till svenska förhållande kan dock konstateras att Yeats förblivit i det närmaste oöversatt och oläst, emedan Joyce varit, och fortfarande är, ständigt närvarande i det litterära samtalet. Av Yeats närmare 400 dikter fanns till för några få år sedan endast ett 15 tal översatta till svenska och vad gäller hans prosa är det först nyligen som ett urval översatts.

Flannery O´Connor (1925-1969) föddes i Savannah i södra USA. Hennes föräldrar var båda troende katoliker, något som inte bara kom att färga hennes uppväxt. Som vuxen kom hon ofta, i sitt författarskap, att beröra religiösa frågeställningar och detta inte minst i debuten Blodsbunden från 1952, ett mörkt absurdistiskt och tragikomsikt verk om en samling moraliskt tvivelaktiga men minnesvärda individer.

”Madame Bovary – det är jag” så lyder det ofta citerade utrop som Gustave Flaubert (1821-1880) skrev på tal om sin första roman och tillika litterära genombrott Madame Bovary (1857), ett verk som kommit att placera sin upphovsman bland de främsta i den franska realismens skola.